O professor Dante Lauretta, que leciona ci\u00eancias planet\u00e1rias e cosmoqu\u00edmica no Laborat\u00f3rio Lunar e Planet\u00e1rio na Universidade do Arizona, nos Estados Unidos, contou ter recebido US$ 1 bi da Ag\u00eancia Espacial Americana (Nasa). A miss\u00e3o de Lauretta \u00e9 evitar que o asteroide Bennu, descoberto em 1999, caia na Terra. Este corpo pode cair na Terra por volta do ano de 2182, caso nada seja feito.<\/p>\n\n\n\n
Na miss\u00e3o OSIRIS-REx, que visa estudar o Bennu, o professor coletou amostras deste asteroide. Esses peda\u00e7os foram trazidos \u00e0 Terra no ano passado. Sobre a bolada que ganhou da Nasa, Dante Lauretha contou, em entrevista ao jornal Daily Mail, em 2011, que a ag\u00eancia espacial americana o pagou US$ 1 bilh\u00e3o (R$ 4,96 bilh\u00f5es, na cota\u00e7\u00e3o atual) para descobrir tudo o que fosse poss\u00edvel sobre Bennu. <\/p>\n\n\n\n
Com base na experi\u00eancia de coibir o choque do asteroide Bennu com a Terra e ainda recolher amostras deste corpo espacial transformou-se em livro, lan\u00e7ado neste ano, com o t\u00edtulo The Asteroid Hunter: “A Scientist\u2019s Journey to the Dawn of our Solar System by Dante Lauretta (O Ca\u00e7ador de Asteroides: A Jornada de um Cientista ao Sistema Solar, em tradu\u00e7\u00e3o livre). Nesta obra, Lauretta aborda detalhes da miss\u00e3o. <\/p>\n\n\n\n
“Minha pequena equipe se reuniu no centro de controle no Colorado, cada um de n\u00f3s vestindo os uniformes azuis da Nasa, prontos para testemunhar o sucesso ou o fracasso da OSIRIS-REx, a primeira miss\u00e3o do pa\u00eds a recolher uma amostra de um asteroide”, contou o pesquisador.<\/p>\n\n\n\n